秋闈就在眼前,林家也緊鑼密鼓地準備起來。林黛玉從各方面打聽了一番長了見識。科舉考試中，院試、鄉試、會試中對讀書人來說，被稱為秋闈的鄉試這一關最緊要,過了這一關，就能得到了舉人的功名,就擁有了做官的資格,至少也能成為地方上的官紳，經濟上也徹底擺脫了貧困,從此命運改變，有錢有地位有身份了,參照語文課本中的《範進中舉》。和秀才相比，舉人是社會階層的一步飛躍。至於進士，那是讀書人的終究奮鬥目標了，但極難企及，或許一輩子都爭取不到，大家反而不傾註太大希望。

收益是巨大的,但秋闈的條件也最是艱苦。九天九夜的考試，逼仄簡陋的考間，悶熱的天氣，難聞的氣味,都是極其折磨人的，很多考生都熬不過去,出來後大病一場的多的是,甚至有身體不好熬死的,比如賈家的賈珠，就是以監生的身份直接秋闈，出了考場就病倒了,任賈家給他用盡珍奇藥材調養，都救不過來。

林黛玉也為林晨曦擔心，在秋闈之前幾個月就開始給他滋補調養，監督他鍛煉身體，道家有些調息養生之法很有效果，在守孝三年中便早早地請了高道指導他練起來了。再加上林晨曦的身體一向康健，又正值青春年華，應該是沒問題吧？

林晨曦看著林黛玉和小珠兒仔細地為他打點帶進考場的物品，心中一暖，安慰她們道：“不用擔心，父親當年不也是一場場考試過來的嗎？他能做到的，我也能啊！”

林黛玉想想也是啊，林晨曦的身體比起林如海來，可要好上不少的。但關心則亂，她還是對著他諄諄教誨了一番，不要把一場科舉考試看得太重，只當是歷劫了，千萬要保重好身體，那才是日後的根本。他年紀還小，而人生的路卻是很長的，不必慌張，要舒展心胸。她雖然也希望林家興旺發達，但她更關心自己的弟弟能活得平安快樂

這一碗碗心靈雞湯灌進去，林晨曦心中也隨之溫暖舒展起來，臉上露出了燦爛的笑容，整個人仿佛也輕松了幾分：“我知道的，姐姐你放心吧！”

林黛玉看著眉宇間神色堅定的林晨曦，心中感嘆。這幾年的風風雨雨，林晨曦都看在眼裏，懷著要振興林家，維護好她和小珠兒的念頭，一直努力不懈，自律甚嚴，這孩子，忒有責任感了，林黛玉都想要勸解他，不要對自己要求太高了！

和林晨曦對照鮮明的，則是賈寶玉了。賈家的日趨敗落，明眼人都看在眼中，賈寶玉其實未必完全沒有感覺，但依舊是每日裏雪月風花地快活度日。反正，家中任短了誰的，也不會短了他的，自然不願效法那祿蠹們的所為。林晨曦的舉動，在他眼中，怕也只會惋惜‘好好的人，怎麽也俗了起來？’，而不是反省慚愧！無論紅學家們如何讚揚賈寶玉性靈，反封建，林黛玉相信，如果他們要在林晨曦和賈寶玉中選擇一個人當兒子，九成九的人都不會選擇賈寶玉的！葉公好龍，不外如是。

幾個月後，暑熱還未退去，高爽的天氣還沒到來，秋闈就開始了。人流中，林晨曦挎著一只考籃，裏面放著姐姐和妹妹為他精心準備的各種耐放又有營養的吃食和治風寒、腹瀉等疾病的藥丸、避蟲丹、清涼醒腦的藥膏。他年輕清俊，氣質明朗，夾在周圍一大群看起來就比他年長了許多的考生中，格外悅目，來守衛的兵士都不由多看了他幾眼。

林黛玉和林珠坐在車中，遠遠地見林晨曦沖著她們揮揮手，轉身步履矯健地走進了貢院大門。直到再望不見林晨曦，林黛玉才放下車簾，命車夫道：“回去吧！”

雖然自己體貼地勸解撫慰了林晨曦，但林黛玉其實自己心中也是忐忑不安的，並沒有像表面上那麽淡定。因為秋闈，確實也是林晨曦命運的一道關口，她不能不重視。

賈府，榮慶堂上，賈母也在談論著此事：“今日是秋闈的大日子，林家晨曦哥兒今年也下場了。你們記著，若是他榜上有名，咱們家是要去林家道賀的！”

“鳳哥兒，可別忘了，不能再像上回林家出孝一般，讓人挑剔了禮數！”她囑咐王熙鳳道。

“老太太只管放心，我早命人盯著呢。”王熙鳳笑著道：“不過林弟弟這場能中嗎？聽說百十個秀才中才能取中一名舉人，林弟弟雖聰明，畢竟年紀小了些，有的考生都下場了好幾回，經驗比他豐富呢！”

“哼，這窮酸人家出來的小子，哪裏有這樣的運道？自然是不會中的，鳳哥兒，你就別白忙活了！”話到嘴邊，王夫人又勉強咽下。

林晨曦被林如海過繼，日後要繼承林家偌大的家財；沾了林如海的光，成了國子監監生，能享受到最好的教育資源；首次下場，就中了秀才，難不成老天爺就一直厚愛他，還要讓他中舉麽？一想到他過得那麽好，連寶玉都趕不上，她心中就妒恨難忍，暗暗詛咒林晨曦在考場上出意外。

賈母臉色有些不定，她心緒覆雜，既擔心林晨曦一下場就考中了，再有了少年舉人的身份，他就越發耀眼搶手了，不知有多少做官的會打他的主意呢。到時賈家想談論婚事，但迎春探春只是庶女，怕就更加為難，兩家可沒有明明白白地訂下婚約來，少不得要費許多力氣！

可若是林晨曦前程無量，那事成了，賈家豈不是受益更多？說不定，林晨曦就是第二個林如海呢？探春美貌能幹，還是她更適合些。如果探春能攏住了林晨曦的心，林家終究還是會由他掌管的，林黛玉也不會執意和自己的外祖母作對吧？

唉，真是為難啊！賈母躊躇起來，還是等等再說吧，也不過個把月的功夫！

林晨曦從考場出來頗為狼狽，但好在精神還不算差。回到家中，洗浴後就倒頭睡下。一天一夜後，渾身清爽，養足了精神的林晨曦滿血覆活，又是英氣健朗的少年郎一枚！林黛玉讓他什麽都不要想了，且在家中修整放松，只平靜等待出榜吧。得之失之，都要盡量用一顆平常心對待。林黛玉拿了幾本道經佛經給他翻閱，說那裏面還是有些道理可以給予人啟迪的。

林晨曦拿過一本《南華經》，看著上面還有林黛玉的批註，微覺詫異，閨中姑娘們也多是念念詩詞歌賦，林黛玉真是與眾不同。他開玩笑地問道：“姐姐這麽喜歡道家經典，難道想要出家修道麽？”

“有何不可？”林黛玉也半真半假地回答：“這樣不比在俗世中清凈自在麽？”。林晨曦自然覺得姐姐是在說笑，也一笑置之，沒放在心上。

一個月後，到了出榜的日子。在眾人焦急的等待中，林家又迎來了一個天大的好消息。在絡繹不絕的報喜聲中，下人們掛著長串的鞭炮在林府門口‘劈劈啪啪’地放起來，銅錢嘩啦啦地散出去讓大家沾沾喜氣。林府周圍的也都是官宦人家，紛紛上門來道賀，感慨林家後繼有人，兒女出息，眼見著就要興旺起來了。

這個消息傳得飛快，當天賈家就得知了，眾人心中五味紛陳。賈母在榮慶堂上默坐了良久，命人喚來王夫人和王熙鳳，把自己的打算和她們和盤托出，詢問她們的意見。

王夫人雖然對林家懷著不滿和嫉妒，但對林家的家世和財產還是很滿意的，何況，她並不是沒有選擇。王熙鳳心中倒有些惴惴不安，她和林黛玉打了幾次交道，深知其不好惹，她忍不住道：“老太太，我聽說林妹妹近來很得皇後娘娘的青眼，這般，會不會？”——這次成了就罷了，不成，怕真地就得罪死了林家了！

“不會吧？”賈母疲倦地嘆了一聲：“玉兒她對我冷淡也就罷了，她總不能連對她母親也忤逆不孝吧！”她心中有些難受，若是賈家子孫能撐起門戶，她何必要不顧臉面和與林黛玉之間本就淡薄的情分，去算計林家呢？她何嘗不知，就是此事成了，林黛玉只怕也要恨她入骨了！

“鳳哥兒，你去準備一份得體的禮品吧。再給林家下帖子，命人準備車馬，後天我與二太太，你帶著迎春、探春，咱們去給晨曦哥兒道喜！這樣的喜事，咱們外家怎麽能置身事外。對了，你命人給迎春、探春準備好衣裳、首飾，要打扮地漂漂亮亮，若是沒有合用的，就讓鴛鴦去我的私房裏找。”賈母慷慨地道。

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